La recesión económica atraviesa una etapa aguda y generalizada en la Argentina, afectando profundamente el poder adquisitivo de los hogares y el nivel de actividad comercial en todas las jurisdicciones del país. Según un estudio reciente elaborado por la Fundación Encuentro, el consumo masivo registró una caída estrepitosa en el acumulado de enero a julio de 2026, sin que ninguna de las 24 provincias haya logrado recuperar los volúmenes de venta existentes en el año 2023.

De acuerdo con los datos detallados en el informe, las ventas en supermercados a precios constantes a nivel nacional se ubicaron un 15,8% por debajo del mismo período de 2023, y un 7,0% por debajo de los registros de 2025. Este indicador macroeconómico confirma un escenario de retracción sostenida que golpea diferencialmente a las distintas regiones del país.

El NEA y el NOA, las regiones más golpeadas

Si bien la crisis es federal, el estudio de la Fundación Encuentro puntualiza que la caída "es más profunda en el NEA y el NOA". El Noreste Argentino (NEA) encabeza el triste ranking del derrumbe, con una baja interanual en las ventas del 32,8%. Le sigue la región del Noroeste (NOA) con una contracción del 27,3%.

En el otro extremo, aunque también en terreno negativo, se encuentran las regiones Pampeana (-11,2%) y Patagonia (-10,9%), que muestran las caídas más moderadas del relevamiento.

Al analizar el comportamiento por provincias, el informe advierte sobre la enorme brecha existente en el país. La distancia va desde Formosa, que registra una caída estrepitosa en sus ventas del 39,3% en comparación con 2023 (siendo la jurisdicción más afectada del país), hasta Neuquén, que presenta una baja más atenuada del 3,1%, impulsada por el efecto dinamizador de Vaca Muerta.

Lamentablemente, el cable de la agencia NA provisto como fuente no detalla el porcentaje específico de caída para la provincia de Corrientes, por lo que no es posible ubicarla individualmente en la escala regional más allá del promedio general del NEA.

El fenómeno de los "precios regulados" y el empleo formal

El trabajo de la Fundación Encuentro echa luz sobre las causas estructurales que explican este derrumbe del consumo, señalando que "el salario registrado medido contra la inflación general no alcanza a explicar la baja". El problema central radica en el deterioro diferencial del poder de compra frente a los servicios públicos y la canasta básica.

El informe subraya que, mientras el salario privado registrado quedó prácticamente en el mismo nivel de poder adquisitivo de noviembre de 2023 al medirlo contra el IPC general, la situación cambia drásticamente al observar los precios regulados. Frente a tarifas, combustibles, transporte, salud prepaga y educación, el poder de compra de los trabajadores se desplomó entre un 27,5% y un 38,3%.

Esta dinámica genera un cambio obligado en la estructura de gastos de los hogares. Ante la necesidad de priorizar el pago de servicios y gastos fijos (que se pagan primero), el ajuste recae inevitablemente sobre el consumo masivo que puede postergarse o recortarse.

Como ejemplo contundente de esta situación, el informe utiliza el precio de la garrafa de gas en el NEA, región donde el 98% de los hogares urbanos no tiene conexión a la red de gas natural. Entre noviembre de 2023 y marzo de 2026, la garrafa de 10 kg aumentó un 412,5%, frente a un IPC regional del 276,0%. Con este salto sideral en un bien esencial, un salario privado registrado promedio de la región pasó de comprar 91 garrafas a poder comprar apenas 69, destruyendo su capacidad de consumo.

Finalmente, el estudio advierte sobre otro factor determinante del deterioro social: la caída del empleo formal. El empleo asalariado privado registrado cayó en 22 de las 24 jurisdicciones del país entre noviembre de 2023 y abril de 2026. Solo mostraron crecimiento Neuquén (7,1%) y Río Negro (2,8%), asociadas directamente a la actividad hidrocarburífera. Las mayores caídas porcentuales de empleo se registraron en Santa Cruz (-16,4%), Tierra del Fuego (-15,6%) y Catamarca (-12,3%), mientras que Buenos Aires concentró la mayor pérdida en volumen, con 79 mil puestos de trabajo menos.

Hacia adelante, el informe sostiene que la evolución del consumo dependerá más de la recomposición del ingreso disponible real de los hogares que de un crecimiento agregado de la actividad económica general.

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