La economía real volvió a dar señales de alerta contundente en el mes de agosto. Según los datos oficiales difundidos este martes por el INDEC, tanto la industria manufacturera como el sector de la construcción profundizaron su recesión, registrando caídas generalizadas en la comparación interanual que desnudan el impacto de la desaceleración de la demanda interna y el freno en la obra pública.

De acuerdo al Índice de Producción Industrial (IPI) manufacturero, la actividad fabril experimentó un retroceso del 3,2% en agosto respecto a igual mes del año anterior. Por su parte, el Indicador Sintético de la Actividad de la Construcción (ISAC) reflejó un desplome aún mayor, del 4,4% en el mismo período.

En la vereda opuesta a la contundencia de las cifras interanuales, el ministro de Economía, Luis Caputo, salió rápidamente a festejar a través de sus redes sociales que ambos sectores mostraron "avances" en la medición desestacionalizada contra el mes de julio. Esta lectura parcial contrasta con la postura que su propio equipo económico mantenía meses atrás, cuando evitaban mirar la perspectiva intermensual para no resaltar los resultados negativos.

El derrumbe, sector por sector: Maquinaria y Electrónica, a la cabeza

El impacto de la crisis en el aparato productivo no fue uniforme, afectando con mayor virulencia a la fabricación de bienes durables y de capital, fuertemente dependientes del mercado interno.

El sector de maquinaria y equipo encabezó el triste ranking del derrumbe en agosto, con una caída interanual estrepitosa del 24%. Al interior de este rubro, la producción de maquinaria agropecuaria se desplomó un 37,9%, afectada por la menor demanda de tractores y sembradoras. Asimismo, la fabricación de aparatos de uso doméstico (electrodomésticos) cayó un 28%.

En la misma línea, la división de otros equipos, aparatos e instrumentos registró una contracción del 20,6%. Este retroceso fue empujado principalmente por la menor producción de componentes electrónicos, celulares y televisores, que sufrieron una caída del 38,5%.

La industria automotriz y de transporte tampoco escapó a esta tendencia recesiva. La categoría de vehículos automotores, carrocerías, remolques y autopartes se redujo un 8,8% interanual. El informe del INDEC detalla que esto se debió a un menor volumen de ensamblado de automóviles —que cayó un 12,0%— y a un descenso en los envíos de exportación, particularmente hacia el mercado brasileño.

Textiles, calzado y construcción: El golpe al consumo y la obra pública

El consumo de bienes masivos y los insumos vinculados a la construcción mostraron un panorama sombrío, con una caída generalizada interanual que refleja la pérdida de poder adquisitivo de la población y el freno en la inversión estatal.

En el rubro de prendas de vestir, cuero y calzado, la actividad retrocedió un 14,7%. La mayor baja se observó en la fabricación de calzado y sus partes, con un derrumbe del 30,8%, mientras que las prendas de vestir cayeron un 11,4%. Estos sectores fueron golpeados por la menor demanda interna y la competencia desleal frente a productos importados.

Los productos textiles, por su parte, sufrieron un recorte del 9,4% interanual, impulsado principalmente por el repliegue en tejidos y acabado de productos textiles (-19,3%).

En cuanto a la construcción, la caída del 4,4% interanual confirma que el sector no logra consolidar una senda de recuperación. Si bien el índice desestacionalizado —mirado por Caputo— marcó un leve avance del 0,4% mensual, la tendencia-ciclo registró un retroceso del 1,1%, indicando que se mantiene el estancamiento. El acumulado de los primeros ocho meses del año aún preserva un saldo positivo "plano" de apenas el 0,8%, pero el deterioro en el consumo de insumos básicos da cuenta del freno absoluto en las obras viales, la arquitectura privada y la infraestructura general.

El consumo aparente de insumos mostró un panorama desolador con caídas en casi todos los rubros: asfalto (-55,5%), grifería (-28,3%), hierro redondo (-22,1%), hormigón elaborada (-19,6%), y ladrillos huecos (-17,4%). Las únicas excepciones fueron el rubro "Resto" (incluye tubos de acero sin costura y vidrio plano) con una suba atípica del 19,4%, y las placas de yeso con un modesto 1,2%.

Finalmente, el rubro de alimentos y bebidas mostró una variación prácticamente neutra (-0,2%). Sin embargo, esta estabilidad esconde comportamientos dispares: la elaboración de vinos (-12,9%) y la carne vacuna (-8,1%) cayeron fuertemente por menor consumo local, compensadas casi enteramente por la molienda de oleaginosas (+9,4%), sector fuertemente orientado al mercado externo.

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